■ 연구성과

차세대융합기술연구원 김성훈 교수팀, 아미노산 인식 ‘온-오프’ 스위치 기전 규명

2018.06.26

융기원 김성훈 교수 연구팀과 연세대학교 약학대학 한정민 교수팀은 공동연구를 통해 인체 내 필수아미노산의 인식과 신호전달체계에 관여하는 센서들의 기능적 상관관계를 세계 최초로 규명했다. 이번 연구 결과는 세계적 학술지 미국국립과학원회보(PNAS) 2018년 5월호에 온라인 게재됐다.

필수아미노산은 단백질 합성, 에너지 대사, 혈당, 수명 조절 등 많은 생리적 기능을 가지고 있으며, 세포내 센서와 그 작용기전 규명은 전 세계 생명과학자 및 의학자들이 큰 관심을 가지고 있는 분야다.

공동 연구팀은 지난 연구를 통해 LRS가 필수아미노산 류신 센서로 작용한다는 사실을 세계 최초로 발견한바 있다. 이 보고 이후 아미노산 센서 발견을 위한 연구가 전세계적으로 더욱 활성화됐다. 외국 경쟁그룹들에서도 새로운 아미노산 센서들이 속속 보고돼왔다. 이런 상황에서 류신 센서들의 기능적 상호관계가 학계 큰 관심과 논란을 일으켰다.

본 연구는 이러한 논란을 명쾌하게 설명해주는 결과를 보여주고 있으며 결론적으로 본 연구팀이 보고한 LRS가 아미노산 류신을 최초에 감지하는 '턴온' 스위치로, '세스트린2'라는 단백질은 류신 농도가 낮아질 때 류신 신호를 꺼주는 '턴오프' 스위치로 역할을 한다는 사실을 규명했다.

한편, 연구팀은 이번 연구결과로 인해 “암, 간질 등 뇌질환의 이해와 치료에 새로운 제안이 가능해 졌으며, 정밀 항암제 및 간질과 같은 뇌질환 치료제 개발에 대한 새로운 가능성을 열었다는 점에서 큰 의의가 있다”고 밝혔다.

자료제공 : 차세대융합기술연구원(http://aict.snu.ac.kr/)

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